Een ongedwongen conversatie

Als ik op recepties of feestjes wordt aangesproken met ‘en,.. wat doe jij eigenlijk’, dan informeer ik eerst even hoeveel tijd zij aan een antwoord willen spenderen. Want uitleggen waar een sociale onderneming als Stebo voor staat, vraagt altijd wat duiding en achtergrond alvorens naar de kern te gaan. Dit duiding komt neer op een korte schets van ons sociaal-economisch maatschappelijk bestel. Met overheden, private ondernemingen, onderwijs,  ledenorganisaties, parastatalen, en ‘iets daartussen in’.

Dat ‘iets daartussen in’ is het vrije en ondernemende initiatief, dat op een creatieve en innoverende manier de verbinding wil maken tussen maatschappelijke noden én kansen voor mensen.

Als mijn toehoorder tegen dan nog niet is gaan lopen, geef ik enkele voorbeelden zoals werkervaringsprojecten, activiteitencoöperaties, energiescans, etc…

Met de hulp van Peter Drucker

Er is niet iets als die ‘ene sluitende definitie’ van sociaal ondernemen. Maar wat me altijd sterk is bij gebleven om een sociale onderneming te typeren, is een vermaarde quote van Peter Drucker, de meest gelezen en geciteerde academicus op vlak van management en marketing wereldwijd. Elke economiestudent heeft minstens 1 boek van Peter Drucker in zijn kast staan. Hij stelt treffend:

‘Every single social and global issue of our day is a business opportunity in disguise’.

Dit is een bijzonder interessante manier om naar onze samenleving te kijken. Worden we moedeloos van klimaatkwesties, van sociale ongelijkheid, van de economische crisisen, of zien we hierin nieuwe mogelijkheden? Zien we hier nieuwe vormen in van ondernemerschap –door waarden gedreven ondernemerschap- dat actief op zoek gaat naar oplossingen, naar innovatie, naar unieke verbindingen tussen behoefte en kans? Een houding waarbij we deze maatschappelijke uitdagingen tegemoet treden met de pragmatiek van een onderneming.

Wat is dan leiderschap

Meestal komen we dan bij zulke statafelgesprekken op een kruispunt. Ofwel wordt er reikhalzend uitgekeken naar een andere gesprekspartner, ofwel is er een bijzondere interesse gewekt, en komt de aanvangsvraag weer op tafel, in de trant van: ‘Ok, dat doet Stebo, maar wat doe jij dan?’  Ook hier kan ik dankbaar terugvallen op de wijsheid van Peter Drucker. Ik probeer namelijk niets meer dan er voor te zorgen dat al onze medewerkers maximaal in hun kracht komen te staan, op hun talent aangesproken worden en dat ze hun sterke punten kunnen ontplooien tot een niveau van excellentie.

The ageless task of leadership is to create an alignment of strenghts, … Making a system’s weakness irrelevant.

Deze quote werd opgetekend door David Cooperrider –grondlegger van Appreciative Inquiry- in één van de laatste interviews die Drucker gaf op 93- jarige leeftijd . Interessant detail nog in het kader van 2012 –het Europees Jaar van het Actief Ouder Worden: Peter Drucker schreef het gros van zijn omvangrijk ouvre aan managementsliteratuur  na zijn 60^ste verjaardag.

Meer blogs over sociaal ondernemen op http://www.socialeondernemers.be